¿Qué es un chakra y por qué es importante?
En algunos de los lugares más biodiversos de Ecuador, existe un método de cultivo antiguo y sostenible conocido como la chakra. Esta práctica agrícola está profundamente arraigada en las tradiciones de la mayoría de las comunidades indígenas de los Andes y la Amazonia.
La Esencia del Chakra: Policultura
El chakra es mucho más que una técnica de cultivo. Es una forma de vida que respeta los procesos naturales del bosque.
En su esencia, el chakra es un sistema de policultura. Esto significa cultivar múltiples plantas en el mismo espacio, imitando la diversidad de los ecosistemas naturales. El policultivo contrasta claramente con el monocultivo, el enfoque dominante que se centra en un solo cultivo. El monocultivo conduce a menudo a la pérdida de biodiversidad y a la degradación del suelo.
En el sistema Chakra coexisten cultivos como frutas, verduras, plantas medicinales y árboles. Esta diversidad garantiza variedad nutricional a los agricultores y crea un ecosistema robusto capaz de defenderse de plagas y enfermedades, reduciendo la necesidad de insumos químicos.
El Chakra en Wawa Sumaco
En la región de Sumaco, es habitual encontrar monocultivos como la naranjilla, que requieren grandes cantidades de pesticidas e insumos químicos. Muchos de estos productos químicos son peligrosos para los agricultores y sus familias. Además, al cabo de 5-7 años, estas parcelas de monocultivo dejan de producir suficientes frutos. Los agricultores talan entonces más bosque para cultivar más naranjilla.
Sin embargo, 45 agricultores de Wawa Sumaco se han comprometido a restaurar la chakra en sus propiedades, entre ellos 25 explotaciones dirigidas por mujeres. Estos agricultores están dispuestos a volver a esta práctica agrícola regenerativa porque les proporcionará alimentos para sus familias, productos para vender en los mercados locales y cultivos perennes como el café y el cacao, que pueden venderse en el mercado internacional.
La importancia de los chakras
Hay varias razones por las que Chakra es importante para el futuro de la Amazonia ecuatoriana:
- Biodiversidad: Al emular la diversidad natural del bosque, los sistemas de chakras ayudan a conservar una gran variedad de flora y fauna.
- Salud del suelo: La agricultura chakra enriquece el suelo, favoreciendo la retención de humedad y nutrientes mediante el reciclaje de la materia orgánica.
- Patrimonio cultural: Chakra es un testimonio de la profunda conexión que las comunidades kichwa tienen con su tierra. Encarna conocimientos y prácticas centenarios que hacen hincapié en vivir en armonía con la naturaleza.
- Mitigación del cambio climático: Mediante la agrosilvicultura, los sistemas Chakra contribuyen a la captura de carbono. Esto convierte a Chakra en un aliado en la lucha contra el cambio climático.
- Economías circulares: Chakra apoya los medios de subsistencia de las comunidades indígenas y rurales proporcionando una diversa gama de productos tanto para el consumo como para la venta en el mercado, fomentando la resiliencia económica y la seguridad alimentaria.
De cara al futuro
Mientras el mundo se enfrenta a los retos del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la inseguridad alimentaria, los principios subyacentes al chakra ofrecen valiosas soluciones para una vida y una agricultura sostenibles. Aprendiendo de esta práctica ancestral, podemos desarrollar sistemas alimentarios más resistentes que no sólo nos alimenten, sino que también curen nuestro planeta.
Otras lecturas
Si te interesa leer sobre la ciencia que hay detrás del policultivo y los proyectos chakra de éxito, consulta estos artículos:
- La Chakra Amazónica, un sistema agroforestal tradicional gestionado por comunidades indígenas en la provincia de Napo, Ecuador
- Gestión de árboles y palmeras en barbechos de siembra directa por el pueblo Kichwa en la Amazonia ecuatoriana
- Soberanía alimentaria indígena y turismo: la Ruta Chakra en la región amazónica de Ecuador
- Co-Evolución y Construcción Bio-Social: Los Sistemas Agroforestales Kichwa (Chakras) en la Amazonia Ecuatoriana
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